Wołodymyr miał w tej walce znaczną przewagę i wygrał zdecydowanie na punkty: 120–106, 119–107 i 118–108, a Byrd dodatkowo zaliczył dwa upadki – w dziewiątej i jedenastej rundzie.
2001–2002: Obrona tytułu Po wywalczeniu tytułu w 2001 Kłyczko stoczył pierwszą walkę o obronę mistrzowskiego pasa – 24 marca przeciwko Derrickowi Jeffersonowi. W pierwszej rundzie Kłyczko powalił rywala lewym sierpowym. W kolejnej rundzie dwa razy nokdaunował rywala – za pierwszym razem prawym prostym, drugi nokdown Kłyczko wyprowadził ponownie lewym sierpowym. Po tym sędzia ogłosił techniczny nokaut Jeffersona w drugiej rundzie. Za walkę zarobił 1 mln euro. Następnie pokonał 4 sierpnia Charlesa Shufforda. Ponownie walka zakończyła się technicznym nokautem, po dominacji Ukraińca – Shufford był trzy razy liczony (w rundzie 2. 3. oraz 6.). Po szóstym nokdawnie sędzia przerwał walkę. Ogółem w 2001 Kłyczko udanie dwukrotnie bronił pas WBO.