Za rolę Pasqualino „Siedem piękności” Frafuso w komediodramacie Liny Wertmüller Siedem piękności Pasqualino (1975) został nominowany do Oscara w kategorii najlepsza rola męska, co było ciekawe ze względu na to, że jego występ nakręcony był wyłącznie w języku włoskim. Dubbingował również głos Jacka Nicholsona we włoskiej wersji Lśnienia, za co aktor ów przesłał mu gratulacje.
Wcielił się w postać imperatora Shaddama IV w trzyczęściowej telewizyjnej adaptacji (2000), Diuny Franka Herberta. Jego biegła znajomość języka angielskiego pozwoliła na wiele ról w Hollywood, w tym w horrorze psychologicznym Ridleya Scotta Hannibal (2001), horrorze Ciemność (2002) czy dramacie sensacyjnym Tony’ego Scotta Człowiek w ogniu (2004). Ponadto zagrał rolę René Mathisa w Casino Royale (2006)) i 007 Quantum of Solace (2008), 21. i 22 części przygód Jamesa Bonda.
Życie prywatne W latach 1967–1975 był żonaty z aktorką, reżyserką i scenarzystką Livią Giampalmo, z którą miał dwóch synów – Lorenzo (ur. 1967, zm. 1987 na tętniaka) i Adriano (ur. 10 maja 1971). W 1983 zawarł związek małżeński z Eurilla del Bono, z którą miał dwóch synów – Emanuele i Francesco, którzy są muzykami.