Rola tego zmysłu znajduje odzwierciedlenie również w budowie ich układu nerwowego, w którym ośrodek węchowy jest stosunkowo silniej rozwinięty niż pozostałe obszary mózgu.
Cykl życiowy thumb|Młody osobnik Birgus latro wykorzystujący muszlę jako schronienie Rozmnażanie Birgus latro odbywa się na lądzie, głównie w okresie od maja do września, przy czym szczyt aktywności rozrodczej przypada na czas od czerwca do sierpnia. Samce umieszczają spermatofory na odwłokach samic. Ujścia jajowodów znajdują się u podstawy trzeciej pary odnóży, a do zapłodnienia dochodzi prawdopodobnie na zewnątrz ciała (na powierzchni odwłoku), gdy składane jaja stykają się ze zdeponowanymi spermatoforami.
Składanie jaj odbywa się na lądzie, w szczelinach lub norach w pobliżu brzegu. Wkrótce po kopulacji samica Birgus latro przykleja je do spodniej strony odwłoka i nosi pod ciałem przez kilka miesięcy. Gdy larwy są gotowe do wylęgu, samica schodzi na skaliste wybrzeże – najczęściej o zmierzchu podczas przypływu – aby uwolnić je do oceanu. Zachowanie to wiąże się dla niej z dużym ryzykiem, gdyż dorosłe skorupiaki nie potrafią pływać, a porwanie przez falę grozi im utonięciem.