1 sierpnia 1983 podjął pracę jako wikariusz w parafii w Ustrzykach Dolnych, po czym po 3 latach został skierowany na studia specjalistyczne z zakresu historii Kościoła na swoją macierzystą uczelnię. W 1989 objął stanowisko kapelana domu prowincjonalnego Sióstr Służebniczek NMP (Starowiejskich) w Prałkowcach. W 1991 uzyskał stopień naukowy doktora nauk teologicznych w zakresie teologii o specjalności historia Kościoła na podstawie pracy pt. Diecezja przemyska greckokatolicka 1772-1795, napisanej pod kierunkiem ks. prof. Bolesława Kumora. W sierpniu tego samego roku został wikariuszem w parafii Najświętszego Serca Pana Jezusa w Rzeszowie, katechetą w miejscowej Szkole Podstawowej nr 23 oraz duszpasterzem akademickim dla studentów Wyższej Szkoły Pedagogicznej. Jednocześnie prowadził Duszpasterstwo Akademickie „Przystań”, a także wykładał na rzeszowskiej uczelni etykę.