6 tygodni. Pożywienie Owady i inne małe zwierzęta oraz nasiona i części zielone roślin.
Status, zagrożenia i ochrona Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) od 2010 roku uznaje derkacza za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern); wcześniej, od 2004 roku był on klasyfikowany jako gatunek bliski zagrożenia (NT – Near Threatened), a od 1994 jako gatunek narażony (VU – Vulnerable). W 2023 roku organizacja Wetlands International szacowała liczebność światowej populacji na 4 900 000 – 7 900 000 osobników, co przelicza się na 3 270 000 – 5 270 000 osobników dorosłych. Globalny trend liczebności populacji uznawany jest za spadkowy.
W Polsce objęty ochroną gatunkową ścisłą, wymaga ochrony czynnejRozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 16 grudnia 2016 r. w sprawie ochrony gatunkowej zwierząt ().. Najlepszą jej formą jest opóźnienie koszenia części łąk wraz z corocznym, naprzemiennym wyłączaniem wybranych ich fragmentów z użytkowania. Według szacunków Monitoringu Pospolitych Ptaków Lęgowych, w latach 2013–2018 populacja derkacza na terenie kraju liczyła 39–52 tysiące tokujących samców. Pomiędzy 2007 a 2018 rokiem odnotowano spadek liczebności o około 26%. Na Czerwonej liście ptaków Polski derkacz sklasyfikowany został jako gatunek narażony (VU).