Przebieg kliniczny mały|Zapalenia wyrostka sutkowatego z przetoką Zapalenie kości i ropniak wewnątrz wyrostka mogą powodować tworzenie się ropnia podokostnowego na zewnętrznej powierzchni kości wyrostka. Wytworzenie takiego ropnia powoduje objaw odstawania małżowiny usznej. Wytworzony ropniak podokostnowy na wyrostku sutkowatym może szerzyć się w różnych kierunkach i powodować rozszerzanie się procesu zapalnego:
na zewnątrz tworząc przetokę do komórek powietrznych łuku jarzmowego, w kierunku przednio-górnym (zygomatitis) do tkanek głębokich szyi, ku dołowi przez szczyt wyrostka, wzdłuż górnego przyczepu mięśnia mostkowo-obojczykowo-sutkowego – ropień Bezolda do komórek powietrznych piramidy kości skroniowej, w kierunku przyśrodkowym (petrositis), tworząc niezmiernie rzadko ropień szczytu piramidy do przewodu słuchowego zewnętrznego, w kierunku przednim, tworząc z nim przetokę do środkowego lub tylnego dołu czaszki powodując powstanie ropnia zewnątrzoponowego, ropnia międzyblaszkowego, ropniaka podoponowego lub ropnego zapalenia opon mózgowych, a także ropnia płata skroniowego lub ropnia móżdżku na okolicę okołozatokową powodując zakrzepowe zapalenie zatoki esowatej.