XX wieku była niekwestionowaną najsilniejszą szachistką na świecie i jedyną w historii kobietą, która przekroczyła granicę 2700 punktów rankingowychHou Yifan beats Judit Polgar in an historic encounter.. W turnieju tym pokonała jeszcze trzech innych zawodników z rankingiem ponad 2700 (Zoltana Almasiego, Le Quanga Liema i Aleksieja Szyrowa)Tradewise Gibraltar Chess Festival 2012 – Masters. i odniosła duży sukces, dzieląc I miejsce wspólnie z Nigelem Shortem (w dogrywce o zwycięstwo uległa mu w stosunku ½–1½) i uzyskując wynik rankingowy 2872 punktówHou Yifan, Short win Gibraltar, Nigel wins playoff.. W 2012 zwyciężyła również w turnieju FIDE Grand Prix w DżermukuJermuk R11: Hou Yifan loses final game, wins Grand Prix.. W 2013 odzyskała tytuł mistrzyni świata, pokonując w Taizhou Annę Uszeninę w stosunku 5½–1½Taizhou 07: Hou Yifan is World Champion.. W 2014 zwyciężyła w turnieju FIDE Women’s Grand Prix series 2013–2014 w LopocieLopota Final: Fitting Finish. oraz w turnieju Corsican Circuit na KorsyceHou Yifan wins Corsican Circuit.Historical win for Hou Yifan in Corsica..