Nowe podejście do rytmiki nieperiodycznej wprowadził system zmiennych metrów stosowany przez Borysa Blachera.
Typy W muzyce europejskiej wyróżnia się kilka podstawowych typów rytmiki: rytmika swobodna – pozbawiona ustalonego systemu organizacji czasowej opartego na regularnej jednostce miary; rytmika ustalona – opartą na określonej organizacji czasowej, w której każdy element przebiegu posiada określoną wartość czasową, będącą częścią lub wielokrotnością wartości podstawowej; rytmika periodyczna (taktowa) – odmiana rytmiki ustalonej oparta na regularnym powtarzaniu akcentów przypadających na te same miejsca w obrębie taktu, którego struktura wyznacza metrum. W rytmice tej wartości rytmiczne pozostają wielokrotnościami lub częściami jednostki podstawowej.
W rytmice periodycznej oraz ustalonej jednostki rytmiczne pozostają związane z określonymi proporcjami czasowymi. Podział
Ze względu na uporządkowanie można wyróżnić dwa rodzaje rytmiki: rytmika swobodna (niezwiązana z określonym metrum, a w muzyce wokalnej jest ona podporządkowana akcentom mowy. Przykładem rytmiki swobodnej jest pieśń „Bogurodzica”); ustalona (występują w niej stałe, określone jednostki rytmiczne, w których akcenty przypadają na ogół regularnie).