thumb|500px|Schemat międzynarodowych dróg wodnych w Europie Śródlądowa droga wodna – typ drogi wodnej w obrębie śródlądowych wód powierzchniowych, na których z uwagi na warunki hydrologiczne oraz istniejące urządzenia wodne możliwy jest przewóz osób i towarów statkami żeglugi śródlądowejPojęcie przewidziane w ustawie z dnia 20 lipca 2017 r. - Prawo wodne (). Według art. 9 ust. 1 pkt 18 nieobowiązującej już ustawy z 18 lipca 2001 r. Prawo wodne (Dz.U. 2001 nr 115, poz. 1229). Wcześniej wg art. 1 ustawy z 7 marca 1950 r. o żegludze i spławie na śródlądowych drogach wodnych (Dz.U. 1950 nr 10, poz. 108) śródlądowymi drogami wodnymi są wody uznane za żeglowne lub spławne na mocy obowiązujących przepisów, zaś wg art. 2 rozporządzenia Prezydenta Rzeczypospolitej z 6 marca 1928 r. o żegludze i spławie na śródlądowych drogach wodnych (Dz.U. 1928 nr 29, poz. 266) za śródlądowe drogi wodne uważa się żeglowne i spławne wody publiczne i prywatne, naturalne i sztuczne.. Są to akweny o specjalnym statusie, gdyż status ten posiadają wyłącznie akweny wymienione z nazwy w przepisach.