W tym samym roku zadebiutowała w filmie „Tokkaekko”, w którym wystąpiły również inne członkinie Morning Musume. left|thumb|Risa Niigaki z Morning Musume podczas sesji rozdawania autografów na Japan Expo we Francji 3 lipca 2010 roku.
W 2003 roku dołączyła do grupy Sakuragumi, która wydała dwa single, zanim stała się nieaktywna.
2 czerwca 2007 została mianowana wiceliderką Morning Musume i pełniła tę funkcję do 30 września 2011 roku. We wrześniu tego samego roku, dołączyła do nowo utworzonej grupy Athena & Robikerottsu z Aiką Mitsui, Saki Nakajimą i Chisato Okai. Grupa następnie wyprodukowała piosenkę przewodnią do anime „Robby & Kerobby”.
W lipcu 2008 roku ogłoszono, że Niigaki i Ai Takahashi pojawią się w filmie „Hitmaker Aku Yū Monogatari”, w którym zagrają idolki J-popu z lat 70., duet Pink Lady. Od 6 do 25 sierpnia 2008 roku Takarazuka Revue zaprezentowała wersję „Kopciuszka” Rodgersa i Hammersteina, w której Niigaki zagrał księcia. Risa powiedziała w wywiadzie: „Filmy Disneya są pełne marzeń, ale kiedy będę miała dzieci, chcę, żeby wiedziały o wojnie, bólu i śmierci, więc chcę, żeby oglądały anime”.