W Polsce (III RP) W polskich partiach ustroju demokracji liberalnej sekretarz generalny jest „podmiotem administrującym działalnością partyjną”, zwykle wchodzi obok przewodniczącego i skarbnika w skład zarządu krajowego. Według stanu z 2010 funkcja o tej nazwie była wyodrębniona jako jednoosobowy organ wykonawczy w statutach Partii Demokratycznej – demokraci.pl i Platformy Obywatelskiej, istniała także w strukturach Prawa i Sprawiedliwości, Socjaldemokracji Polskiej, Sojuszu Lewicy Demokratycznej i Unii Pracy. W PO zadaniem sekretarza generalnego była „koordynacja współpracy między strukturami tereno­wymi a władzami centralnymi”, oceniana przez politologów jako „funkcja niezwykle istotna dla organizacyjnego funkcjonowania partii”; sekretarz generalny spełniał zbliżoną rolę w PD, gdzie odpowiadał także za obieg informacji. Według stanu z 2016 funkcja figurowała w statutach SLD, PO i Nowoczesnej, a jej odpowiednikami były role sekretarza krajowego w partii KORWiN i przewodniczącego Komitetu Wykonawczego PiS. Stanowisko sekretarza generalnego należało do najwyższych centralnych organów kierowniczych PiS w 2010 i zostało przywrócone w tej partii w 2021.