Zarodkowanie homogeniczne może przebiegać także w stanie stałym.
Zarodkowanie heterogeniczne thumb|350px|Rys. 2. Przykładowy schemat zarodkowania heterogenicznego na podkładce. Zarodkowanie heterogeniczne (niejednorodne) zachodzi dużo łatwiej i zarazem częściej, niż zarodkowanie homogeniczne. Zarodek tworzy się na podłożu, które mogą stanowić wtrącenia niemetaliczne, powierzchnie wlewnicy lub przy zarodkowaniu w stanie stałym, granice ziaren. Kształt zarodka przy zarodkowaniu heterogenicznym przyjmuje formę czaszy kuli. W warunkach rzeczywistych w cieczy występują drobne cząstki innych faz. Z tego powodu przed zarodkowaniem istnieją powierzchnie międzyfazowe, które są uprzywilejowanymi miejscami do nukleacji. Jeżeli rozważy się zarodkowanie heterogeniczne na tzw. podkładce to równowagę napięć powierzchniowych w punkcie potrójnym można zapisać relacją (rys. 2):
gdzie: – energia powierzchniowa ciecz – podkładka [J/m²], – energia powierzchniowa podkładka – kryształ [J/m²], – energia powierzchniowa ciecz – kryształ [J/m²], – równowagowy kąt styku [°].