W połowie lat 30. nad Rockefeller Center wisiało widmo skandalu, gdyż bez nazw pozostały cztery budynki. Ivy Lee sugerował, aby wynająć je niemieckim koncernom i nazwać Deutsches Haus. Jednak John Rockefeller odrzucił ten pomysł po tym, jak zobaczył nazistowski marsz Adolfa Hitlera. Ostatecznie puste budynki nazwano International Building NorthOkrent, Daniel. Great Fortune: The Epic of Rockefeller Center, Nowy Jork: Viking Press, 2003, s. 282–285. ..
Podczas II wojny światowej Rockefeller Center był główną siedzibą amerykańskich oddziałów brytyjskiej Secret Intelligence Service oraz British Security Coordination, ze słynnym Pokojem 3603, centrum operacyjnym Allied Intelligence, a także biurem organizacji, która później przerodziła się w Central Intelligence AgencySrodes, James. Allen Dulles: Master of Spies, Waszyngton: Regnery Publishing, Inc., 1999, s. 207, 210..
Rockefeller Center jest kombinacją dwóch kompleksów: starszego, złożonego z oryginalnych budynków z lat 30. oraz czterech wież wybudowanych w latach 60. i 70. (łącznie z Lehman Brothers Building). Siedziby Time-Life Building, i News Corp/21st Century Fox właściciela m.in.