II wojna światowa W chwili wybuchu II wojny światowej, w stopniu kontradmirała, wchodził w skład Rady Admiralicji zajmując stanowisko Asystenta Szefa Sztabu Morskiego do spraw handlu morskiego (Assistant Chief of Naval Staff (Trade), od stycznia 1939 do lipca 1940)Brian Lavery, Churchill's Navy: The Ships, Men and Organisation, 1939-1945, Conway Maritime Press Ltd, , s. 275. Był też wówczas doradcą morskim króla.
Od 10 września 1940 do sierpnia 1942 dowodził 10 Eskadrą Krążowników, na okręcie flagowym , od 1 stycznia 1942 HMS „Nigeria”. Między innymi brał udział w rajdzie na Vågsøy (operacja Archery), za co został odznaczony orderem DSO. Dowodził także eskortą konwoju (zespołem X) operacji zaopatrzeniowej o kryptonimie Pedestal na Maltę, w ciężkich walkach z siłami Osi 11–13 sierpnia 1942 (po storpedowaniu krążownika „Nigeria”, przeniósł się wówczas na niszczyciel HMS „Ashanti”). Za udział w tej operacji został Rycerzem Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (KBE).
Od 18 sierpnia 1942 do 1943 służył na lądzie, w bazie HMS „President”, lecz także dowodził wschodnim zespołem podczas operacji Torch (lądowania w Afryce Północnej).