występował m.in. w odeskiej operetce, w Teatrze Miniatur, w okolicznych miastach, oraz pracował jako rybak. W latach 1920–1921 udał się z trupą artystyczną na tournée po miastach Rosji sowieckiej i podczas pobytu zespołu w Satanowie nielegalnie przekroczył granicę z Polską, po czym wrócił do Warszawy.
Kariera w Polsce
Latem 1921 zaczął występować w Warszawie w teatrach operetkowych, rewiowych oraz kabaretowych i bardzo szybko zdobył ogromną popularność. Początkowo tańczył w teatrach Bagatela, Miraż i Wodewil. W sezonie 1921–1922 występował w Qui Pro Quo, w latach 1922–1924 w Teatrze Nowości oraz 1923–1924 w Teatrze Stańczyk i w 1923 w Teatrze Niebieski Młyn. W sezonach letnich odbywał tournée po Polsce. W Nowościach opracował choreografie m.in. do operetek: Bajadera, Katia tancerka, Księżniczka czardasza, Żółty kaftan.
thumb|Nina Pawliszczewa, Piotr Zajlich i Feliks Parnell, 1928
W 1925 występował z zespołem tanecznym na tournée we Francji, Włoszech, Algierii i Hiszpanii. W październiku 1925 miał wieczór baletowy w Teatrze im. Bogusławskiego w Warszawie, w styczniu i lutym 1926 występował w Łodzi i we Lwowie. W sezonie 1926–1927 był ponownie w zespole Qui Pro Quo.