Do admirała Campioniego dotarła ponadto wiadomość o wyjściu rano 8 lipca z Gibraltaru drugiego silnego zespołu brytyjskiego H (była to akcja demonstracyjna, której celem było bombardowanie lotnisk w Cagliari na Sardynii).
Również admirał Cunningham otrzymał rano 8 lipca wiadomość o włoskiej flocie zmierzającej do Libii, zauważonej przez patrolujący okręt podwodny HMS „Phoenix”. Wystrzelił on także do pancerników salwę torped z dużej odległości, które chybiły. Brytyjski dowódca skalkulował nowy kurs swoich okrętów, zamierzając przechwycić przeciwnika w drodze powrotnej do portów włoskich. Tak więc obie floty znalazły się na zbieżnych kursach, przecinających się w okolicy przylądka Stilo na wschodnim wybrzeżu Kalabrii.
8 lipca około godziny 10 do trwających do wieczora ataków na okręty admirała Cunninghama przystąpiły samoloty Regia Aeronautica startujące z lotnisk na Dodekanezie. Efektem bombardowań prowadzonych z wysokiego pułapu było trafienie bombą krążownika HMS „Gloucester”. W wyniku trafienia na okręcie zginęło 18 członków załogi, w tym dowódca okrętu i zniszczone zostały jedna z baterii artylerii przeciwlotniczej oraz wyrzutnia torpedowa na prawej burcie. Mimo zrzucenia 433 bomb (spotykane są także inne liczby), nie udało się Włochom spowodować innych zniszczeń, z drugiej strony utracili tylko jeden samolot.