Od wczesnej młodości uprawiał zapasy w stylu wolnym, zdobywając juniorskie, młodzieżowe i seniorskie tytuły mistrza Litewskiej SRR. W czasie studiów uprawiał również judo, brał udział w zawodach krajowych i międzynarodowych, zdobył tytuł mistrza sportu ZSRR w dżudo i zapasach w stylu wolnym. Uzyskał czarny pas w judo. Po ukończeniu studiów pracował jako trener. Pełnił funkcję głównego trenera judo w Komitecie Kultury Fizycznej i Sportu Litewskiej SRR.
W 1979, po ukończeniu kursu oficerów rezerwy Armii Radzieckiej w Gusiewie, został promowany do stopnia podporucznika. Uzyskał również specjalność dowódcy plutonu piechoty zmechanizowanej. W 1988 włączył się w działalność Sąjūdisu, odpowiadał za bezpieczeństwo przywódców ruchu oraz zabezpieczenie zgromadzeń publicznych. 16 lutego 1990 oficjalnie wystąpił ze służby w Armii Radzieckiej. Decyzją ministra obrony ZSRR został zdegradowany do stopnia szeregowego. W trakcie interwencji wojsk radzieckich na Litwie uczestniczył w obronie budynku Sejmu.