Nowe krążowniki dla Hiszpanii zaprojektowane zostały pod kierunkiem Phillipe′a Wattsa w oparciu o najnowsze brytyjskie krążowniki typu E, ze zmianami dotyczącymi głównie rozmieszczenia siłowni, uzbrojenia i nadbudówek (projekt ten oznaczono jako typ F). 11 stycznia 1922 roku zdecydowano ustawą o budowie dwóch okrętów, które zamówiono 14 lipca 1922 roku, a 31 marca 1926 roku zdecydowano o budowie jeszcze trzeciego, który zamówiono 4 lipca 1926 roku. Wszystkie trzy zbudowała Sociedad Española de Construcción Naval (SECN) w Ferrol w Hiszpanii.
Nazwapołożenie stępkiwodowaniewejście do służbylosGalicia ex Libertadex Principe Alfonso24. 11. 1922Escobén: El crucero Galicia [dostęp 24. 2. 2010] (daty dotyczące „Galicia” w ewidentnie błędne) 23. 01. 1925 11. 10. 1927wycofany 2. 2. 1970Almirante Cervera25. 11. 192216. 10. 1925 15. 09. 1928 wycofany 1. 7. 1965Miguel de Cervantes27. 08. 192619. 05. 1928 10. 02. 1930wycofany 31. 8. 1964
Opis thumb|„Principe Alfonso” w 1927 Kadłub okrętów wywodził się z brytyjskiego typu E, chociaż hiszpańskie krążowniki były nieznacznie dłuższe, węższe i odróżniały się architekturą.