Matka Joanna od Aniołów, obok Bitwy na równinie Sedgemoor i Starej cegielni, zaliczana jest do grupy trzech utworów napisanych podczas okupacji, których głównym motywem jest ofiara. Iwaszkiewicz ukończył pracę nad opowiadaniem 23 marca 1944 roku. Jest to najdłuższe opowiadanie pisarza, liczące 44 strony rękopisu. Przed napisaniem utworu autor nie odwiedził Loudun; do miasta pojechał dopiero około dwadzieścia lat później. Akcję przeniósł z francuskiego Loudun do fikcyjnego Ludynia położonego na Smoleńszczyźnie. Opowiadanie ukazało się drukiem w 1946 roku w Warszawie nakładem Spółdzielni Wydawniczej „Czytelnik” w zbiorze Nowa miłość i inne opowiadania. W tomie znalazły się również utwory Nowa miłość, Róża, Bitwa na równinie Sedgemoor oraz Zygfryd. Drugie wydanie opublikowano rok później. Utwór przetłumaczono m.in. na język czeski jako Matka Johana od Andělů (1966), włoski jako Madre Giovanna degli Angeli e altri romanzi brevi (1979) oraz hiszpański jako Madre Juana de los Ángeles (2010).