Osoby i pierwsza obsada RolaTabela na podstawie GłosPremiera 24 października 1819(Pierwsza obsada) HelenasopranIsabella Colbran Malcolm, ukochany ElenykontraltRosmunda Pisaroni Jakub V, król SzkocjitenorGiovanni David Rodryg, wódz zbuntowanych górali, któremu ojciec przyrzekł ElenętenorAndrea Nozzari Douglas, ojciec Eleny, przywódca buntubasMichele Benedetti AlbinamezzosopranMaria Manzi SeranotenorGaetano Chizzola BertramtenorMassimo Orlandi
Treść Akt I thumb|250px|Jakub V. Portret pędzla Corneille’a de Lyon Akcja opery rozgrywa się w XVI wieku w Szkocji. Górale z północnej Szkocji walczą pod wodzą Douglasa z królem Jakubem Stuartem. Córka Douglasa Helena kocha młodego górala Malcolma. Tymczasem od grupy myśliwych odłącza się, zakochany w niej skrycie, Hubert. Helena nie wie, że to król we własnej osobie. Udziela mu gościny. Myśliwi szukają w tym czasie zaginionego towarzysza polowania (introdukcja: Del dì la messaggera).
Hubert rozpoznaje dom Douglasa, którego kiedyś niesprawiedliwie wygnał ze dworu. Nadchodzą przyjaciółki Heleny, które sławią jej urodę i szlachetność. Mówią także o Rodrygu, któremu ojciec przyrzekł Helenę (chór i duet: D'Inibaca donzella).