Późniejsze losy Zdjęcia Mission nie doczekały się w XIX wieku żadnej zbiorczej publikacji. Opracowania dotyczące historii fotografii aż do lat 60.-70. XX wieku o Mission Héliographique co najwyżej wzmiankowały, nie reprodukując żadnych zdjęć, gdyż te pozostawały nieznane badaczom. Wynikało to z faktu, iż zamówione przez Commission zdjęcia nie zostały przez nią opublikowane w żadnym zbiorze czy katalogu.
Przełom w badaniach nad dorobkiem Mission przyniósł rok 1980 i wystawa La Mission héliographique, photographies de 1851 zorganizowana przez Musées de France pod kierownictwem historyka Philippe'a Néagu. Pokazano na niej współcześnie wykonane odbitki z oryginalnych negatywów (z wyjątkiem zdjęć Bayarda, których nie odnaleziono), gdyż wówczas znano jedynie kilka oryginalnych odbitek i to zbyt słabej jakości, by mogły być wystawiane. Ekspozycji towarzyszyły pierwsze teksty omawiające historię i działalność MissionLa Mission héliographique, photographies de 1851, Paris 1980.. Jednym z najczęściej omawianych przez badaczy problemów był brak oryginalnych odbitek. Szeroko pisano na temat ewentualnych przyczyn ich braku. Niektórzy badacze skłaniali się do wniosku, że po prostu nigdy nie zostały one wykonane, inni przypuszczali, że po prostu się nie zachowały.