Weston Naef, opierając się na kilku zachowanych pożółkłych odbitkach z epoki, sugerował, że to ich zła jakość zniechęciła Commission do wykonania odbitek z pozostałych negatywówW. Naef, Regards sur la photographie en France, 180 chefs-d'oeuvre de la Bibliothèque nationale, Paris 1980, s. 22. Za: A. de Mondenard, La Mission héliographique: mythe et histoire, „Études photographiques” 2 (maj 1997).. Naomi Rosenblum pisała, że cel Mission nigdy nie został zrealizowany, a przyczyny tego mogły być dwie: albo faktycznym zamierzeniem było stworzenie archiwum albo zdjęcia pokazywały zabytki w zbyt dobrym stanie, by przekonywały o konieczności ich renowacjiN. Rosenblum, Historia fotografii światowej, Bielsko-Biała 2005, s. 100..
Okazało się jednak, że tworzenie hipotez na ten temat było bezpodstawne, gdyż oryginalne odbitki istniały. Poszukiwania prowadzone w archiwach muzealnych pozwoliły na odnalezienie w latach 90. XX w. większej od dotychczas znanej liczby odbitek z epoki. Odnalezienie to pozwoliło również na ocenę estetycznej strony dorobku Mission, gdyż ówcześnie wpływ fotografa na wygląd odbitki był bardzo duży i współcześnie wykonywane odbitki z ich negatywów z pewnością nie odzwierciedlają artystycznych zamierzeń ich autorów. Dziś znanych jest ok.