Krytyka wobec nauk społecznych Socjolog Stephen Hilgartner, przewodniczący wydziału studiów nad nauką i technologią na Uniwersytecie Cornella, napisał tekst The Sokal Affair in Context (1997), porównując mistyfikację Sokala do artykułu Williama M. Epsteina Confirmational Response: Bias Among Social Work Journals (1990). Epstein użył metody podobnej do Sokala, składając fikcyjne artykuły do prawdziwych czasopism naukowych, by zmierzyć ich reakcję. Choć znacznie bardziej systematyczne niż praca Sokala, otrzymało niewielką uwagę mediów. Hilgartner argumentował, że „asymetryczny” efekt udanej mistyfikacji Sokala w porównaniu z eksperymentem Epsteina nie może być przypisany jakości pracy, lecz temu, że „poprzez mechanizm przypominający błąd konfirmacyjny, odbiorcy mogą stosować mniej rygorystyczne standardy dowodowe i etyczne wobec ataków na cele, które są z góry skłonni oceniać niekorzystnie”.