Niektórzy autorzy wydzielają populację z Nowej Szkocji do podgatunku torridus, IOC i autorzy AviList włączają ją do podgatunku nominatywnego.
Występowanie Borowiak kanadyjski zasiedla Kanadę, poza najbardziej północnymi częściami, Alaskę oraz północno-zachodnią i północno-wschodnią część Stanów Zjednoczonych. W Kanadzie występuje w części na południe od północno-wschodniego Terytoriów Północno-Zachodnich. W USA zasiedla zachodnią Montanę, wschodnie Idaho, południe stanu Waszyngton oraz północny Oregon, a na północnym wschodzie występuje od północnej Minnesoty po wschodni Maine. Jego środowiskiem są borealne lasy iglaste i ich obrzeża.
Charakterystyka thumb|lewo|Pisklę Występuje bardzo wyraźny dymorfizm płciowy, obie płcie z maskującym ubarwieniem. Borowiak kanadyjski mierzy 38–43 cm, waży średnio 529 g. Koguty są przeciętnie nieco cięższe od kur. Samiec ma ubarwienie szaro-czarno-biało-białe, samica szaro-brązowo-beżowa. Charakterystyczna, czerwona róża nad okiem obecna także u samicy, lecz mniejsza. Średniej długości szary dziób.