Był również zainteresowany poprawą sytuacji ludności miejskiej, co skłoniło go do zainteresowania się ideami socjalizmu.
Działał w kółkach socjalistycznych a później został członkiem Międzynarodowej Partii Socjalno-Rewolucyjnej ProletariatTomasz Wołek Jak Żyd stawał się wrogiem w: Polityka 2 czerwca 2008. Wcześniej jednak, to jest w sierpniu 1879, został aresztowany i osadzony wraz z Stanisławem Landym, Wacławem Sieroszewskim i innymi socjalistami w X Pawilonie Cytadeli Warszawskiej. Przebywał tam przez dwa lata, w trakcie których współredagował tajną gazetkę więzienną Gazetę więźnia. Ostatecznie został zesłany na Syberię, gdzie spędził 3 lata. W trakcie zesłania studiował florę Syberii, organizował wśród zesłańców kółka samokształceniowe i pracował jako nauczyciel. W 1891 został wraz Izydorem (Izraelem) Fatersonem współzałożycielem Żydowskiej Organizacji Polskiej Partii Socjalistycznej - najstarszej organizacji żydowskiej działającej w Królestwie Polskim.