hypophyllum obejmuje południową i wschodnią Hiszpanię, południowo-wschodnią Sycylię i kraje północno-zachodniej Afryki. Gatunek ten introdukowany został do: Francji, Grecji, Turcji, Libii oraz na Kretę i na Wyspy Kanaryjskie.
Trzy gatunki myszopłocha są endemitami: Ruscus streptophyllus Madery, R. colchicus zachodniego Kaukazu, a R. hyrcanus Gór Tałyskich w południowo-wschodnim Kaukazie i w północnym Iranie.
Morfologia thumb|left|Myszopłoch kolczasty thumb|left|Kwiaty na środku gałęziaków u myszopłocha kolczastego Pokrój Zimozielone, wieloletnie rośliny zielne o wysokości 20–70 cm, a w przypadku dwóch gatunków (myszopłoch kolczasty i Ruscus hypophyllum) do 1–1,25 metra. Niekiedy opisywane jako krzewinki, półkrzewy i krzewy, jednak pędy myszopłochów nie są drewniejące. W miarę rozrostu kłączy tworzą gęste skupiska.