Przemysł piw rzemieślniczych oferujący piwa specjalne nie jest rozwinięty – Niemcy są dumni z mnogości własnych, tradycyjnych stylów piwa, a poza tym są ograniczani Niemieckim Prawem Czystości.
Najpopularniejsze marki piwa 2009-2012 + Najlepiej sprzedające się marki w Niemczech [mln hl] Marka 2009 2010 2011 2012 Oettinger 6,59 6,34 6,21 5,89 5,38 5,41 5,39 5,46 Bitburger 3,85 3,92 4,03 4,07 2,83 2,57 2,75 2,78 2,84 2,80 2,72 2,77 2,74 2,45 2,71 2,75 Veltins 2,47 2,58 2,69 2,72 Paulaner 2,16 2,23 2,23 2,30 1,81 1,84 1,96 1,91 Erdinger 1,59 1,65 1,72 1,72
Style piw niemieckich thumb|upright=0.6|Niemieckie piwo pszeniczne (Weizenbier)
Niemiecka ustawa z 1952 r. o podatku od piwa wyróżniała: Einfachbier (piwo zwykłe do 2% zawartości ekstraktu), Schankbier (piwo wyszynkowe od 5,5-7% zawartości ekstraktu), Vollbier (piwo pełne od 8-11% zawartości ekstraktu) oraz Starkbier (piwo mocne od 14-16% zawartości ekstraktu). Piwa w innych przedziałach procentowego stężenia ekstraktu były zabronione. Dopiero nowelizacja w roku 1993 odeszła od tego nazewnictwa i pozwoliła na warzenie piwa o innej zawartości ekstraktu (tzw. Lückenbiere).