Nazwa miasta zapisywana była w historii również w tym języku jako Lessna Polonorum czyli po polsku „Polskie Leszno”. Ze względu na trudną w wymowie dla Niemców kombinację spółgłosek „szcz” nazwa uległa stopniowej germanizacji i Niemcy notowali ją jako Lissa Polonorum (Polska Lissa), a później Polnisch Lissa. Z czasem nazwa została skrócona do Lissa i zatraciła swoje pierwotne znaczenie. W dziele Matthäusa Meriana pt. „Topographia Bohemiae, Moraviae et Silesiae” z 1650 roku miejscowość wymieniona jest pod zgermanizowanymi nazwami Liessau oraz LissaMatthäusa Meriana, Topographia Bohemiae, Moraviae et Silesiae, Frankfurt am Main 1650..
Po rozbiorach Polski Prusacy używali również zgermanizowanej nazwy „Lissa”, którą administracyjnie wprowadzono w XIX wieku i używano jej obok nazwy polskiej. Obecną nazwę polską oraz niemiecką Polnisch Lissa podają liczne niemieckie źródła z XIX wieku. Statystyczny opis Prus z roku 1837 notuje „Polnisch-Lissa (Leszno)”. Nazwę Polnisch Lissa, Lissa oraz Leszno notuje Słownik geograficzny Królestwa Polskiego wydany w latach 1880–1902Leszno jako „Polnisch Lissa” w Słowniku geograficznym Królestwa Polskiego Tom VIII, s. 599..