Po reorganizacji Wydziału od 1990 roku był starszym asystentem w Katedrze Historii Społeczno-Gospodarczej UŁ. 18 listopada 1993 roku obronił pracę doktorską na temat Kwestia chłopska w Królestwie Polskim na łamach prasy doby pozytywizmu (1864–1886), a 1 stycznia 1994 został awansowany na stanowisko adiunkta w Katedrze Historii Społeczno-Gospodarczej UŁ. Tam też przygotował rozprawę habilitacyjną na temat Tomasz Potocki (1809–1861). Ewolucja postaw ziemianina polskiego (wyd. 2007 przez Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego). Po kolokwium habilitacyjnym (20 marca 2008) otrzymał stopień doktora habilitowanego, a z dniem 1 kwietnia tegoż roku awans na stanowisko profesora nadzwyczajnego. Od 1 X 2008 jest kierownikiem Zakłady Przemian Struktur Społecznych w ramach Katedry Historii Społeczno-Gospodarczej UŁ i wicedyrektorem Instytutu Historii UŁ.
W dniu 23 kwietnia 2018 roku Centralna Komisja ds. Stopni i Tytułów podjęła uchwałę o nadaniu Jarosławowi Kicie tytułu profesora w dziedzinie nauk humanistycznych.