Historia Roslagsbanan jest jedną z najstarszych publicznych kolei elektrycznych w Europie. Pierwszy odcinek kolei został oddany do użytku w roku 1876 jako kolej Uppsala – Lenna (ULJ). Wybrano dla niej jako tańszy wąski tor o prześwicie (trzech stóp szwedzkich). W 1884 roku przedłużono linię na południe, jako kolej Lenna – Norrtelje (LNJ). W roku 1885 uruchomiono główną linię ze Sztokholmu do Rimbo (Stockholm-Rimbo Jernväg, SRJ), gdzie łączyła się z koleją LNJ. W 1892 zelektryfikowano odcinek Sztokholm – Djursholm. W latach 1905–1908 kolej SRJ wykupiła pozostałe dwie linie, zmieniając nazwę na Stockholm-Roslagens Järnvägar, przy zachowaniu swojego skrótu. W latach 20. XX wieku kolej pokrywała dużą część regionu geograficznego Roslagen, od którego pochodzi jej nazwa. Sieć liczyła wówczas linii kolejowych, a także połączeń autobusowych. Stosowano na niej nowe rozwiązania techniczne, lecz prędkość pociągów z uwagi na specyfikę linii wąskotorowej była niska. W 1951 roku kolej została znacjonalizowana, a w 1959 roku została włączona do szwedzkich kolei państwowych (Statens Järnvägar, SJ).