Zmiany w liturgii, chociaż sankcjonowane przez sobory biskupów, wywołały sprzeciw części duchowieństwa i wiernych Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, w szczególności wiejskich kapłanów parafialnych. Przeciwnicy reform uważali tradycyjne ruskie obrzędy za święte (w myśl koncepcji o szczególnej świętości ziemi ruskiej), nawet wtedy, gdy z czasem zaczęły odbiegać od greckich pierwowzorów. Co więcej, w ich ocenie to greckie prawosławie zostało skażone z powodu udziału hierarchii Patriarchatu Konstantynopolitańskiego w zawarciu unii florenckiej; konsekwentnie zatem to Kościoły tradycji greckiej powinny upodobnić swoją liturgię do obrzędów rosyjskich.
Charakterystyka różnic obrzędowych Stary obrządek Reforma Nikona Pisownia imienia Jezus Исусъ (Isus) Іисусъ (Iisus) Fragmenty wyznania wiary „Zrodzony a nie stworzony”„Królestwu zaś jego nie ma końca”„I w Ducha Świętego, Pana prawdziwego i Ożywiciela” „Zrodzony, nie stworzony”„Królestwu zaś jego nie będzie końca”„I w Ducha Świętego, Pana i Ożywiciela” Znak krzyża czyniony dwoma złożonymi palcami czyniony trzema złożonymi palcami Krzyż tylko ośmiokrańcowy ośmio- lub czterokrańcowy Liczba pokłonów towarzyszących modlitwie św.