W okresie sowieckim używano symboliki komunistycznej.
Rozpad Związku Radzieckiego, a następnie przemiany jakie zachodziły w Federacji Rosyjskiej doprowadziły do ponownego zainteresowania heraldyką miejską. W 1993 r. z okazji dwieście pięćdziesiątej rocznicy powstania miasta pojawił się nieoficjalny herb. Była to biała tarcza w złotym obramowaniu podzielona na dwa poziome pola za pomocą czterech błękitnych linii. W górnym polu znajdowało się wyobrażenie flagi rosyjskiej z drzewcem i napisem "250 lat", a w dolnym polu kłos zboża na tle koła zębatego i czerwona pochodnia. Herb ten nie wszedł do szerszego użycia, ale pojawił się np. na pociągach prowadzących z Orenburga do Moskwy. Wkrótce pojawiło się nowe wyobrażenie herbu, nawiązujące do tradycyjnego. Jedyną różnicą było zastąpienie dawnego czarnego imperialnego orła, nowym złotym orłem zapożyczonym z herbu Federacji Rosyjskiej. W tej wersji w herbie orenburskim znalazł się też wizerunek św. Jerzego zabijającego smoka. Wielka popularność jakie ten wariant uzyskał sprawiła, że 6 lutego 1996 r. Orenburska Rada Miasta w zasadzie dostosowała się do faktów dokonanych i zatwierdziła herb w takiej postaci jako oficjalny symbol heraldyczny miasta.