rozpoczęły się rewizją w komendzie POW, następnie nastąpiło aresztowanie komendanta i w końcu całej miejscowej komendy POW.
Zdanowski został wywieziony początkowo do obozu internowania w Szczypiornie, następnie do Havelberga i Holzminden. Z Holzminden wrócił do Łukowa w grudniu 1917 r. i objął z powrotem posadę nauczyciela. Społeczność nauczycielska byłych szkół ludowych powiatu łukowskiego, zrzeszona w konspiracyjnym „Nauczycielskim Kole Niepodległościowym” oraz w legalnym „Oddziale Zrzeszenia Nauczycielstwa Szkół Początkowych”, powitała go z entuzjazmem i wybrała jednogłośnie na prezesa tej ostatniej organizacji. Władze okupacyjne na tak jawną prowokację zagroziły zamknięciem „Oddziału Zrzeszenia NSP”. Dla pozoru zostały więc dokonane nowe wybory, ale faktycznie funkcje prezesa pełnił Stefan Zdanowski. Mimo tego, że pozostawał pod nadzorem władz okupacyjnych, objął komendę łukowskiego obwodu POW i pozostał na tym stanowisku aż do akcji rozbrojenia Niemców 11 listopada 1918 r., którą dowodził wraz z bratem Stanisławem Zdanowskim i Eugeniuszem Kwiatkowskim.