W czasie, kiedy powstawał portret, Wellington był kawalerem trzech zakonów rycerskich: różowa wstęga i najwyższa gwiazda na piersi należą do brytyjskiego Orderu Łaźni, niebieska wstęga i niższa gwiazda po lewej to portugalski Order Wieży i Miecza, niższa gwiazda po prawej to Order Świętego Ferdynanda. Na czerwonej wstążce u szyi jest zawieszona odznaka kawalera Orderu Złotego Runa. Poniżej wisi brytyjski Krzyż Złoty Półwyspu z trzema klamrami na karmazynowej wstążce z niebieskim brzegiem; każda z nich oznacza wygraną bitwę. Pomimo że portret został prawdopodobnie namalowany z natury, Goya zmienił później pozę Wellingtona i wprowadził znaczące zmiany w kompozycji, żeby uwzględnić ordery i odznaczenia, które Wellington otrzymał po namalowaniu pierwotnej wersji. Zmienił też mundur na zbliżony do galowego: dodał czarny element kołnierza ze złotym galonem. Zmian dokonał prawdopodobnie w 1814 roku, kiedy Wellington wrócił do Madrytu w charakterze ambasadora. Według historyczki sztuki Patricii Wright generał nie był zadowolony z obrazu z powodu licznych przeróbek.