armii i odesłano na Kaukaz, gdzie wziął udział w walkach z RosjanamiLengyel, They called him Atatürk, s.68. Dowodzone przez niego oddziały rozbiły rosyjskie wojska w Bitlis i MuşKinross, Atatürk: The Rebirth of a Nation, s.100. Po serii zwycięstw nad Rosjanami rząd zaproponował utworzenie nowej armii w Hidżazie i wyznaczył Mustafę Kemala na jej dowódcę, on jednak odrzucił propozycję dowodzenia, a armia nigdy nie powstała. 7 marca 1917 roku został awansowany na dowódcę II Armii. Wkrótce po tym armia carska wycofała się z Turcji na skutek wybuchu rewolucjiAna Britannica (1987) Vol. 2 (Ami – Avr): Atatürk, Mustafa Kemal. s. 490..
W lecie 1917 roku zastąpił Fevziego Çakmaka na jednym z dowódczych stanowisk Armii Siódmej toczącej walki z Brytyjczykami w Palestynie. Armia Siódma znajdowała się pod bezpośrednim dowództwem niemieckiego generała Ericha von Falkenhayna. Kemal i inni dowódcy tureccy (w tym İsmet İnönü) popadli z nim w konflikt i próbowali otrzymać wsparcie dla swoich wojsk ze strony wielkiego wezyra Mehmeta Talaata, który jednak zignorował ich prośby. Kemal w rezultacie zrezygnował z uczestnictwa w dowództwie Armii Siódmej i wrócił do Konstantynopola. Towarzyszył następcy tronu Mehmedowi VI w podróży koleją po Niemczech i Austro-Węgrzech.