264..
Początki kariery dyplomatycznej Agent dyplomatyczny w Rzymie W 1862 roku Piotr Kapnist został wysłany na placówkę dyplomatyczną do Rzymu, gdzie od 1863 roku pełnił funkcję sekretarza poselstwa rosyjskiego przy Państwie KościelnymWiadomości polityczne: Rzym, Nadwiślanin, 28 marca 1866, s. 3.. Relacje między Rosją a Stolica Apostolską były bardzo trudne, z uwagi m.in. na krwawe stłumienie powstania styczniowego, a także na politykę represji rządu rosyjskiego skierowaną wobec katolickiego duchowieństwa. W 1865 roku stosunki dyplomatyczne między Petersburgiem a Rzymem zostały zerwane, a misja rosyjska wycofana. Kapnist pozostał w Wiecznym Mieście w charakterze agenta dyplomatycznego i przedstawiciela rosyjskiego cesarza przy papieżu. Prasa, m.in. francuska, określała także Kapnista mianem półurzędowego agentaZiemie polskie, „Gazeta Toruńska”, 8 lipca 1875, s. 1. lub nadzwyczajnego posłaKorespondencya Gazety Warszawskiej, Rzym, „Gazeta Warszawska”, 8 marca 1890, s. 3.. W 1870 roku Rzym został zajęty przez Włochy, a Kapnist oficjalnie wszedł w skład rosyjskiej misji przy Królestwie Włoch jako jeden z sekretarzy poselstwaZiemie polskie, „Gazeta Toruńska”, 20 czerwca 1874, s. 2.. Głównym zadaniem Kapnista było podjęcie próby naprawy stosunków między papiestwem a Rosją, na jak najlepszych dla Petersburga warunkach.