Pasa jednak nie zdążył obronić, gdyż w związku z przedłużającymi się problemami zdrowotnymi w lutym 2008 został mu odebrany. W 2007 roku związał się z Elite Xtreme Combat, organizacją należącą wraz z Icon Sport do spółki ProElite, Inc.
Elite XC 15 września 2007 zmierzył się z wieloletnim zawodnikiem m.in. PRIDE FC Murilo Ruą. Stawką pojedynku był pas EliteXC w wadze średniej. Faworyzowany Brazylijczyk uległ jednak Lawlerowi, który go znokautował w 3. rundzie i sensacyjnie odebrał pas. Pierwszą obronę zdobytego pasa stoczył 31 maja 2008 przeciwko Scottowi Smithowi. Lawler w 3. rundzie przypadkowo wsadził palec do oka rywalowi, który nie mógł kontynuować walki. Pojedynek uznano za no contest, a Lawler zachował pas. Do rewanżu doszło dwa miesiące później. Tym razem Lawler pokonał rywala w 2. rundzie po kopnięciu w korpus i ciosach pięściami, broniąc tym samym pasa mistrzowskiego.