Do odnotowanych zdobyczy należą dorosłe motyle (Lepidoptera) jak i gąsienice oraz małe żaby. Kowalczyk andyjski żeruje samotnie lub w parach, często w stadach mieszanych, od koron drzew niskich po korony drzew wysokich. W gęstych boliwijskich lasach najczęściej ptaki te żerowały około 8,5 m nad ziemią. Żeruje na wierzchniej stronie grubych na 5–20 cm bocznych gałęzi, rzadziej na tych osadzonych pionowo lub pniach. Wyspecjalizowany w żerowaniu na epifitach. Zbiera stawonogi z przedstawicieli bromeliowatych (Bromeliaceae), mchów (Bryophyta). Czasem żeruje na korze lub liściach, zarówno żywych jak i uschłych. Hałaśliwie przeszukuje martwą materię roślinną osadzoną na epifitach, używając przy tym ogona jako podpory.
Lęgi Młode widywano we wrześniu w Kolumbii. Najprawdopodobniej monogamiczny. Gniazda znajdywano w starych dziuplach dzięciołów (Picidae) w pniach drzew. Brak innych informacji. Robert Ridgway odnotował, że przedstawiciele Pseudocolaptes składają białe jaja, choć nie podał informacji na temat żadnego zbadanego materiału.