W grudniu 2005 r. Nuclear Regulatory Commission (NRC) zatwierdziła końcowy projekt AP1000. Jest pierwszym reaktorem trzeciej generacji, który otrzymał zatwierdzenie NRC. W 2008 r. Chiny rozpoczęły budowę czterech jednostek AP1000.
W grudniu 2011 r. NRC zatwierdziła budowę pierwszej amerykańskiej elektrowni wykorzystującej ten projekt. 9 lutego 2012 r. NRC zatwierdziła budowę dwóch nowych reaktorów.
W latach 2016–2017 przekroczenia kosztów budowy AP1000 w USA spowodowały, że Toshiba odpisała „kilka miliardów” dolarów z inwestycji w Westinghouse. 24 marca 2017 r. Toshiba ogłosiła, że Westinghouse złoży wniosek o bankructwo z powodu strat w wysokości 9 mld USD. Westinghouse wyszedł z bankructwa w sierpniu 2018 r.
Spory projektowe W kwietniu 2010 r. organizacje ekologiczne wezwały NRC do zbadania ograniczeń projektu AP1000, twierdząc, że obudowa bezpieczeństwa jest słabsza niż w istniejących reaktorach. Arnold Gundersen, inżynier nuklearny, opublikował raport o ryzyku korozji stalowej wykładziny obudowy bezpieczeństwa. Westinghouse zakwestionował te zarzuty, wskazując, że stalowa obudowa AP1000 jest 3,5–5 razy grubsza niż w starszych konstrukcjach.