Na początku lat siedemdziesiątych stan zdrowia Dorhama uległ znacznemu pogorszeniu. Cierpiąc na przewlekłą chorobę nerek, zmuszony był udawać się na czasochłonne dializy, które odbierały mu 15 godzin tygodniowo. Zmarł 5 grudnia 1972 roku z powodu niewydolności nerek. Miał 48 lat.
Dyskografia Opracowano na podstawie materiału źródłowego. Jako lider (1953) Kenny Dorham Quintet (Debut Records) (1955) Afro-Cuban (Blue Note Records) (1956) Round About Midnight at the Cafe Bohemia (Blue Note) (1956) And The Jazz Prophets Vol. 1 (ABC Paramount Records) (1957) Jazz Contrasts (Riverside Records) (1957) 2 Horns/2 Rhythm (Riverside) (1958) This is the Moment! (Riverside) (1959) Blue Spring (Riverside) (1959) Quiet Kenny (New Jazz Records) (1960) The Kenny Dorham Memorial Album (Xanadu Records) (1960) Jazz Contemporary (Time) (1960) Showboat (Time) (1961) Whistle Stop (Blue Note) (1961) Inta Somethin (Pacific Jazz Records) (1962) Matador (United Artists Records) (1963) Una Mas (Blue Note) (1963) Scandia Skies (SteepleChase Records) (1963) Short Story (SteepleChase) (1964) Trompeta Toccata (Blue Note)