Historia 1 sierpnia 2012 roku, dwa miesiące po założeniu firmy, Oculus VR rozpoczęło kampanię na Kickstarterze dla swojego pierwszego zestawu rzeczywistości wirtualnej o nazwie Rift. Głównym celem Kickstartera było stworzenie prototypu Oculus Rift, obecnie określanego jako DK1 (Development Kit 1), aby deweloperzy mogli rozpocząć integrację urządzenia z ich grami. Zestaw DK1 został przekazany jako nagroda dla tych, którzy wpłacili 300 lub więcej dolarów na Kickstarterze, a później był sprzedawany publicznie za 300 dolarów na stronie internetowej firmy. Zestawy te sprzedawały się w tempie 4–5 sztuk na minutę przez pierwszy dzień.
Development Kit 1 thumb|Rift DK1 Rift DK1 został wydany 29 marca 2013 roku. Wykorzystuje on ekran o przekątnej 7 cali (18 cm) o znacznie krótszym czasie przełączania pikseli niż oryginalny prototyp, co zmniejsza opóźnienia i rozmycie ruchu przy szybkim obracaniu głowy. Lepsze jest także wypełnienie pikseli, co zmniejsza efekt "drzwi ekranowych" i sprawia, że pojedyncze piksele są mniej widoczne. Ekran LCD jest jaśniejszy, a głębia kolorów wynosi 24 bity na piksel. Pole widzenia (FOV) wynosi ponad 90 stopni w poziomie (110 stopni po przekątnej), co stanowi główną zaletę urządzenia.