Usunięcie i renowacja Etty używał przy tworzeniu Syren i Odyseusza eksperymentalnych technik, stosując mocny klej jako stabilizator farby. Spowodowało to, że farba wysychała ciężko, krusząc się, a po wyschnięciu się łuszczyła. Problem był potęgowany przez duży rozmiar obrazu. To powodowało, że fragmenty farby odpadały zawsze, gdy obraz był przemieszczany. Od momentu ukończenia dzieło zaczęło niszczeć. Po wystawieniu w 1857 podczas Art Treasures Exhibition uznano, że jego stan był zbyt zły na publiczne eksponowanie. Został złożony w długoterminowym magazynie archiwów Royal Manchester Institution i następcy tej instytucji, Manchester Art Gallery. W połowie XX wieku odbyło się wiele nieudanych prób renowacji Syren i Odyseusza, ale próby oczyszczenia obrazu spowodowały niezamierzone dalsze uszkodzenia.