W 2000 roku Stefan Konst opublikował koncepcję rozproszonej księgi transakcji opracowaną w celu umożliwienia dostępu do danych finansowych zaufania publicznego, generowanych przez bankowość internetową, handel online i handel elektroniczny. Głównym założeniem jest fakt, że każdy powiernik księgi jest niezależny od innych.
W 2004 roku Hal Finney opracował system , , który pozwalał na wymianę między użytkownikami tokenów podpisanych z użyciem klucza RSA, które powstały jako wynik – dowód wykonania dokonywania pewnych obliczeń.
W 2005 Nick Szabo opublikował koncepcję wirtualnej waluty Bit Gold opartej na blockchainie i opisanych wcześniej koncepcjach. W 2006 podobny koncept waluty o nazwie b-money opublikował Wei Dai.
Pierwsze zastosowanie, łączące poprzednie technologie, zarazem powszechne rozwiązanie tego typu zostało upublicznione 9 listopada 2008 roku pod nazwą Bitcoin w postaci dokumentacji typu „biała księga” (), przez osobę lub grupę występującą pod pseudonimem Satoshi Nakamoto.