Historia Wraz z nastaniem panowania Tudorów w Irlandii, angielskie prawo zaczęło wypierać rodzime prawo irlandzkie (Brehon law). Do 1607 destylacja alkoholu w warunkach domowych była legalna. Jednak ze względu na potrzeby finansowe, Królestwo Irlandii udzielało licencji (tzw. patentów) na niektóre działalności jak produkcja piwa czy whisky. Za uzgodnioną opłatą można było nabyć takie prawa na określonym obszarze, zwykle na siedem lat. System patentów się jednak nie sprawdził, a Irlandczycy i tak destylowali w domach alkohol, choćby ze względu na możliwość zagospodarowania nadmiernej ilości jęczmienia i pozyskanie wartościowej paszy.
W 1661 w dzień Bożego Narodzenia za panowania króla Karola II wprowadzono podatek na alkohol. Od tego czasu destylaty dzielono na legalną uisce beatha (whiskey), od której płacono podatek, oraz nielegalną uisce poitín, które w praktyce niczym się nie różniły między sobą. Były bezbarwne, produkowane niewielkimi partiami i gotowe do spożycia bezpośrednio po destylacji. Wprowadzony podatek jeszcze bardziej zwiększył nielegalną, nieopodatkowaną produkcję.