Omawiając przykłady Palestyny, Afryki i Kosowa, Mbembe pokazuje, w jaki sposób suwerenna władza jest obecnie realizowana poprzez tworzenie stref śmierci, w których śmierć staje się ostatecznym przejawem dominacji i podstawową formą oporu.
Badał również Johannesburg jako miasto metropolitalne oraz prace Frantza Fanona. mały| Mbembe, Wendy Brown, Judith Butler i David Theo-Goldberg w 2016 roku
Anulowanie wystąpienia w Ruhrtriennale W maju 2019 roku niemiecki parlament przyjął uchwałę określającą ruch BDS (Boycott, Divestment and Sanctions) jako antysemicki. Ponadto wszystkim landom niemieckim zalecono odmowę finansowania ze środków publicznych wydarzeń lub osób wspierających ten ruch. Na początku 2020 roku komisarz federalny ds. życia żydowskiego i walki z antysemityzmem, Felix Klein, wezwał do odwołania przemówienia Mbembe zaplanowanego na 14 sierpnia tego roku na Ruhrtriennale. Twierdził, że Mbembe „zrelatywizował Holokaust i odmówił Izraelowi prawa do istnienia”. Zaproszenie zostało wycofane, a sam festiwal odwołany z powodu pandemii COVID-19.