Etap 4. Koalicje. Strony poszukują sojuszników i tworzą obozy. Celem staje się wzmocnienie własnej pozycji, a nie rozwiązanie problemu.
Etap 5. Utrata twarzy. Strony podejmują działania mające publicznie zdyskredytować przeciwnika. Konflikt nabiera wymiaru moralnego: każda ze stron postrzega siebie jako stronę „dobrą".
Etap 6. Groźby. Strony sięgają po ultimata i groźby. Decyzje podejmowane są pod presją czasu i strachu, co ogranicza pole manewru obu stronom.
Faza III: przegrana obu stron W etapach od siódmego do dziewiątego strony są gotowe ponosić własne straty, jeśli tylko zadadzą przeciwnikowi straty większe.
Etap 7. Ograniczone zniszczenie. Strony podejmują działania, które mają wyrządzić przeciwnikowi szkodę, akceptując przy tym własne straty, o ile są mniejsze od strat zadanych.
Etap 8. Rozbicie. Celem staje się całkowite zniszczenie zdolności działania przeciwnika. Strony stosują wszelkie dostępne środki, nie licząc się z konsekwencjami dla otoczenia.
Etap 9. Wspólna przepaść. Strony są gotowe na własne zniszczenie, jeśli tylko pociągnie ono za sobą zniszczenie przeciwnika.