Umowa przewidywała sfinansowanie przez ministerstwo prac nad nowym śmigłowcem rozpoznawczo-eskortowym, w ramach fazy badawczo-rozwojowej programu NEES (Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta). Prace mają się zakończyć do 2025 roku. W ich efekcie do 2020 roku miał powstać latający prototyp śmigłowca, a do 2025 roku jeszcze trzy egzemplarze przedseryjne i pierwsza maszyn seryjna. W ramach prac, śmigłowce przejdą wszystkie zaplanowane badania, które umożliwią osiągnięcie przez pierwszy śmigłowiec seryjny wstępnej gotowości operacyjnej do 2025 roku. Do tego momentu, włoskie ministerstwo obrony ma zawrzeć umowę produkcyjną. Wstępne plany zakładają pozyskanie od 44 do 48 nowych śmigłowców, które otrzymały oznaczenie wytwórni AW249 i AH-249A wojska.
Podczas odbywającej się w Krakowie w dniach 17–19 października 2017 roku konferencji Combat Helicopters, włoska armia ujawniła pierwsze szczegóły techniczne nowej maszyny. Będzie to śmigłowiec znacznie większy niż Mangusta. Umożliwi to zwiększenie masy przenoszonego uzbrojenia do 1800 a nawet 2000 kg. Wzrośnie, w porównaniu z A129, zasięg, prędkość i pułap. Umożliwić ma to nowy zespół nośno-napędowy z pięciołopatowym wirnikiem głównym i czterołopatowym wirnikiem ogonowym, który ma powstać na bazie istniejącego zespołu, używanego w maszynach AgustaWestland AW149.