Brigham Young potraktował wysłanie amerykańskiej armii na amerykańskie Terytorium Utah jako inwazję. Zarówno prezydent Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich Brigham Young, jak i pozostali przywódcy Kościoła, określili nadchodzących żołnierzy jako wrogów. Twierdzili, że żołnierze mają wypędzić wiernych z Utah tak, jak poprzednio musieli oni opuścić Ohio, Missouri i Illinois. Ponadto Young wywołał stan rzekomego zagrożenia, nakazując wiernym gromadzić żywność na wypadek ucieczki, oraz nakazał będącym pod jego nadzorem oddziałom milicji terytorialnej (opartej na założonym przez Josepha Smitha oddziale znanym jako Nauvoo Legion), by były gotowe do obrony. Mormoni gromadzili też zapasy amunicji. W sierpniu George Smith, jeden z członków Kworum Dwunastu Apostołów, odwiedzał mormońskie osady na terenie południowego Utah, wszędzie przypominając krzywdy doznane przez mormonów i zapewniając, że z Utah mormoni nie dadzą się już przegonić.