Budżet produkcyjny Detroit: Become Human wyniósł 30 milionów euro. Gra opiera się na demie technologicznym Quantic Dream z 2012 roku, zrealizowanym na PlayStation 3 pod tytułem Kara, które wzbudziło silne reakcje i zdobyło nagrodę na LA Shorts Fest. Wystąpiła w nim , która powtórzyła swoją rolę w pełnej wersji gry. Scenarzysta i reżyser David Cage postanowił przekształcić demo w pełnoprawną grę, mimo iż początkowo nie miał takiego zamiaru, ponieważ był ciekaw, co wydarzy się dalej. Inspirację czerpał z książki Raymonda Kurzweila The Singularity Is Near. Projektując androidy, twórcy odwoływali się do koncepcji sztucznych narządów, sposobów generowania energii oraz ruchów gałek ocznych człowieka. Możliwości każdego androida wynikały z wykonywanego zawodu. Skonsultowano się z ekspertami z dziedziny sztucznej inteligencji, aby ustalić, które osiągnięcia technologiczne są najbardziej prawdopodobne. Detroit wybrano jako miejsce akcji w celu ożywienia miasta, które uległo regresowi gospodarczemu po swoim historycznym wkładzie w amerykański przemysł. Twórcy udali się do Detroit na badania terenowe, fotografując, odwiedzając opuszczone budynki i spotykając się z ludźmi.