Zmiana biblijnego imienia na jego francuski odpowiednik, Albert, ma się prawdopodobnie dokonać w tym okresie.

Po przybyciu do Paryża Albert Kahn pracuje przez jakiś czas u producenta odzieży przy ulicy Faubourg-Montmartre, następnie udaje mu się zdobyć pracę w banku braci Goudchaux. Zarabiając na życie, wznawia przerwaną edukację, po czym rozpoczyna studia, w trakcie których korzysta z pomocy Henriego Bergsona, wówczas studenta École normale supérieure. Znajomość tę będą kontynuować do końca życia. W 1881 Kahn uzyskuje bakalaureat w dziedzinie literatury, kilka lat później w dziedzinie nauk ścisłych, a następnie otrzymuje tytuł licencjata prawa. 30 czerwca 1885 zostaje mu przywrócone dekretem obywatelstwo francuskie.

Jako pełnomocnik spółki Goudchaux & Cie w latach 1889-1893 Kahn zdobywa fortunę na spekulacjach giełdowych, inwestując w transwalskie kopalnie złota i diamentów. 29 grudnia 1891 staje się głównym udziałowcem banku Goudchaux & Cie, a 2 maja 1898 zakłada własną placówkę bankową. Terenem jego inwestycji staje się w tym momencie Daleki Wschód, szczególnie Japonia, gdzie zaciąga liczne pożyczki, które pod koniec XIX wieku składają się na jego fortunę.